course des champions

Loeb et Bourdais réunis


Une belle affiche pour la course des Champions en décembre au Stade de France : le double champion du monde des rallyes, Sébastien Loeb, Sébastien Bourdais, double champion ChampCar, ainsi que Stéphane Peterhansel, huit fois vainqueur du Dakar.

Le Finlandais Heikki Kovalainen, tenant du titre, le septuple vainqueur des 24 Heures du Mans, le Danois Tom Kristensen, et l'Américain Dan Wheldon, champion Indycar, seront aussi présents. Les pilotes venus de divers horizons de la course automobile s'affrontent sur 4 types de véhicules (Citroën Xsara WRC, Porsche 911 GT3 Road Challenge, Renault Megane Trophy, ROC-Cars).

L'Espagnol Fernando Alonso, champion du monde de Formule 1, n' pas encore répondu à l'invitation. Le septuple champion du monde de moto Valentino Rossi, intéressé, a pour le moment renoncé puisqu'il doit assister le même jour à la remise des prix de la Fédération internationale de motocyclisme (FIM).

Le programme débutera par la Coupe des nations opposant huit équipes de deux pilotes représentant chacune un pays. Sébastien Loeb et Jean Alesi, vainqueurs l'an dernier, porteront les couleurs françaises alors que le champion du monde des rallyes 1995, Colin McRae, et le pilote de l'écurie de F1 Red Bull Racing, David Coulthard, s'aligneront pour la Grande-Bretagne. Ensuite, la Course des champions proprement dite mettra aux prises des voitures identiques sur deux pistes parallèles.

Pour l'édition 2005, on compte plusieurs nouveautés. La veille de l'épreuve, le Stade de France sera ouvert à 1000 ou 2000 spectateurs qui pourront assister aux essais privés. Pour la première fois, une Formule 1 de l'écurie Renault, championne du monde des constructeurs, effectuera également plusieurs tours de piste dans un stade. Entre 50.000 et 60.000 spectateurs sont attendus pour un évènement qui avait rassemblé 62.333 personnes l'année dernière.